تعثّر مانشستر سيتي حامل اللقب بالتعادل أمام مضيفه نيوكاسل يونايتد، في لقاء مثير تقاسم به الطرفان ستّة أهداف، ضمن المرحلة الثالثة من الدوري الإنجليزي الممتاز، والتي شهدت هزيمة صادمة لتشيلسي أمام مضيفه ليدز يونايتد بثلاثية كاملة، تعادل السيتي جعل آرسنال ينفرد بصدارة البريميرليغ بتسع نقاط من ثلاث جولات.
بعد انطلاقته القويّة في الجولتين الأولى والثانية، والتي حصد فيها الانتصار على كلّ من ويستهام وبورنموث تواليًا، مسجّلًا ستّة أهداف دون أن تهتز شباكه، أراد مانشستر سيتي بطل الدوري الموسم الفائت أن يواصل عروضه القويّة، أمام خصم اعتاد على عدم التفريط بالنقاط أمامه، السيتي حقّق الفوز في آخر خمس مواجهات مع نيوكاسل بالبريميرليغ، الظروف مثاليّة لتحقيق انتصار سادس تواليًا، ومشاركة آرسنال بالمركز الأوّل.
بداية مانشستر سيتي كانت مثاليّة للغاية، ضغط مبكّر أسفر عن هدف السبق بالدقيقة السادسة، دوّنه غوندوغان مستغلًا هفوة في دفاعات أصحاب الأرض، هنا ظنّ الكثيرون أن المباراة آتية نحو مهرجان أهداف لصالح السيتي، خصوصًا أن الفريق الأزرق استمرّ بالضغط بغية تسجيل هدف ثان، لكنّ حارس نيوكاسل تألّق في الذود عن مرماه، إلى أن دخل نيوكاسل يونايتد المباراة بعد مرور 15 دقيقة على بدايتها، وكشف وجهه الهجومي الحقيقي وسط مؤازرة هائلة من خمسين ألف مشجّع.
ضغط نيوكاسل يونايتد بشراسة على مرمى منافسه، واقترب كثيرًا من تسجيل هدف التعادل بالدقيقة 16، لكنّ ألميرون الخالي من الرقابة أطاح بكرة عرضيّة عاليًا فوق المرمى، الفرنسي سانت ماكسيمين أرهق خاصرة مانشستر سيتي اليمنى، وتلاعب بمدافعي بطل الدوري غير مرّة، وأرسل كرات على طبق من ذهب لمهاجمي فريقه، ومن إحداها نجح ألميرون في تسجيل هدف التعديل بالدقيقة 28، سبقها تصدّي الحارس إيدرسون لكرة خطرة من ماكسيمين نفسه.
واصل الفرنسي ماكسيمين تألّقه حينما دخل إلى عمق الملعب، وأرسل تمريرة حريرية لويلسون، الذي راوغ دفاع السيتي وانفرد بالحارس إيدرسون، مودعًا الكرة في الشباك، نيوكاسل قلب تأخّره إلى تقدّم أشعل اللقاء، لينتهي الشوط الأوّل بنتيجة 2-1 لأصحاب الأرض.
أراد مانشستر سيتي أن يعود للقاء سريعًا مع بداية الشوط الثاني، لكنّ هالاند أهدر فرصة سانحة للتسجيل، ردّ عليه نيوكاسل بهدف ثالث في الدقيقة 54، من ركلة ثابتة نفّذها بطريقة رائعة المتخصّص تريبييه، دقائق قليلة بعد ذلك وينجح هالاند بتقليص الفارق، مستفيدًا من كرة أتاحها له رودري، أكملها النرويجي قويّة في سقف المرمى، ثوان قليلة بعد ذلك وينفرد هالاند مجدّدًا بالمرمى، لكنّ الحارس نيك بوب أنقذ الموقف.
استمر السيتي بهيجانه الهجومي، ومرّر دي بروين كرة حريرية لبيرناردو سيلفا، تمريرة دي بروين وضعت البرتغالي بمواجهة الحارس نيك بوب، سيلفا وضع الكرة في الشباك معيدًا اللقاء لنقطة البداية، حيث كاد هالاند أن يضيف الرابع، لكنّ كرته علت المرمى، لينتهي أجمل لقاءات الموسم حتى الآن بالتعادل 3-3، نقطة ثمينة لنيوكاسل، وتعثّر غير متوقّع لمانشستر سيتي.
على الجانب الآخر، مُني تشيلسي بخسارة ثقيلة أمام مضيفه ليدز يونايتد بثلاثة أهداف دون رد، تشيلسي كان هو الأفضل في بداية المباراة، تسابق نجومه على إهدار الفرص، لكنّ نقطة التحوّل كانت في صمّام أمانه الحارس السنغالي إدوارد مندي، والذي ارتكب هفوة قاتلة تسبّبت بالهدف الأوّل لأصحاب الأرض في الدقيقة 33 عبر براندون آرونسون.
لم يستفق تشيلسي من صدمته بعد، حتّى ضاعف رودريغو النتيجة بهدف ثان، بكرة مرفوعة من ركنيّة أكملها برأسه في الشباك، وفي الشوط الثاني أضاف جاك هاريسون الهدف الثالث لليدز بالدقيقة 69، رصاصة الرحمة أتت قبل نهاية المباراة بخمس دقائق، حينما تعرّض مدافع البلوز كوليبالي للطرد إثر حصوله على بطاقة صفراء ثانية، لينتهي اللقاء بفوز تاريخي لليدز بواقع 3-0.
وسبق أن حقّق آرسنال العلامة الكاملة أمس السبت، حينما تفوّق على بورنموث بثلاثة أهداف دون رد، لينفرد بصدارة المسابقة بتسع نقاط، كذلك اقتنص توتنهام فوزًا صعبًا بهدف وحيد سجّله هاري كين في مرمى وولفرهامبتون، وفي بقيّة نتائج الجولة الثالثة، تعادل إيفرتون مع نوتنغهام فورست 1-1، وفاز فولهام على برينتفورد 3-2، وساوثهامبتون على ليستر سيتي 2-1، وكريستال بالاس على أستون فيلا 3-1، وبرايتون على ويستهام 2-0، بانتظار قمّة الجولة مساء الإثنين بين مانشستر يونايتد وليفربول.
