عبرت المغرب مرحلة المجموعات من منافسات كرة القدم بأولمبياد باريس بأفضل طريقة ممكنة، بعدما تصدرت المجموعة الثانية، إثر فوزها على العراق بثلاثة أهداف دون رد، بذلك حجز أسود الأطلس مكانًا لهم في ربع النهائي، لأول مرة في تاريخ دورات الألعاب الأولمبية.
أسود الأطلس قدموا مستويات مميزة في أولمبياد باريس، حيث حققوا فوزًا تاريخيًا على الأرجنتين في بداية مشوارهم بمرحلة المجموعات، بعد مباراة مثيرة شهدت أحداثًا غير مسبوقة في تاريخ اللعبة، لكنهم في الجولة الثانية تلقوا خسارة صادمة أمام أوكرانيا أتت في الوقت القاتل، لذلك كان على المغرب أن تتجاوز اختبار العراق، من أجل ضمان التواجد في الدور ربع النهائي.
ضمنت المغرب صدارة مجموعتها بعد الفوز على العراق بثلاثية، وضربت موعدًا مع الولايات المتحدة في ربع النهائي
على الجانب الآخر، أراد المنتخب العراقي من مشاركته في باريس 2024 تكرار إنجازه السابق قبل 20 عامًا، حينما وصل للدور نصف النهائي من أولمبياد أثينا 2004، بقيادة المدرب عدنان حمد، ونتج عن هذا الجيل الأولمبي فريقًا مميزًا نال بعد ذلك بثلاثة أعوام بطولة آسيا للرجال عام 2007.
وبالفعل، فازت العراق على أوكرانيا في الجولة الأولى، لكن أسود الرافدين تلقوا الخسارة أمام الأرجنتين بثلاثة أهداف لواحد، فدخلوا الجولة الأخيرة متذيلين مجموعتهم بفارق الأهداف، في وقت كانت الفرق الأربعة متساوية بعدد النقاط بواقع 3 نقاط لكل فريق.
لذلك توجب على العراق تحقيق الفوز لا غير، من أجل ضمان التواجد في ربع النهائي، لكن الأمور سارت على عكس ما تشتهيه سفينة المدرب راضي شنيشل، لأن أسود الأطلس تفوّقت على أسود الرافدين منذ بداية المباراة، واحتاجوا إلى 36 دقيقة فقط كي يسجلوا ثلاثة أهداف، تناوب عليها أمير ريتشاردسون وسفيان رحيمي وعبد الصمد الزلزولي.
بهذا الفوز كسبت المغرب الصدارة، مستفيدة من فوز الأرجنتين على أوكرانيا بهدفين دون رد، ليتساوى الفريقان بعدد النقاط وفارق الأهداف، لكن المغرب تتفوق بالمواجهات المباشرة على راقصي التانغو، وستواجه المغرب في الدور ربع النهائي منتخب الولايات المتحدة، فيما ضربت الأرجنتين موعدًا مرتقبًا مع فرنسا.
